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斯內普的談話

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斯內普的談話

哈利在第二天清晨吃早飯時,將昨晚在鄧布利多那兒得到的信息一五一十地分享給了赫敏和羅恩。他絞盡腦汁地思索著,可惜沒有一點兒靈感。如今得到的線索越來越多,然而缺少了其中聯結的重要一環,線索只能雜亂地堆積,除了將哈利的腦子攪得越來越混亂外,起不到一點作用。

“神秘人的愛人……”羅恩小聲驚嘆道,“多麽浪漫!要我說,沒準孤兒院的另一個女孩就是他的愛人。你們這是什麽表情?這很合理好嗎,青梅竹馬,兩小無猜,長大了理所當然就在一起了……”羅恩輕快地說。他最近終於擺脫了拉文德,跟赫敏親親密密地和好了,現在談起愛情相關的話題就滿腦子充斥著美好與浪漫,即使是跟神秘人有關的。

“羅恩,想想神秘人對麻瓜和麻種巫師的態度,”赫敏無奈地給單細胞生物盡量仔細地分析道,“你覺得他會對一個孤兒院出身的麻種或者混血女巫另眼相看嗎?這又不是什麽甜蜜的校園戀愛故事,神秘人也不是什麽戀愛腦男主!”

“沒準她是哪個純血巫師家族遺失在外多年的孩子呢,”羅恩輕松地揮著一叉子煎雞蛋,替自己漏洞百出的猜想打補丁道,“這樣子他們在一起不就順理成章了嗎?”

赫敏忍不住翻了一個白眼,發現跟現在的羅恩說什麽都是浪費時間,於是不再理會他,轉頭對哈利說道,“哈利,也許你該聽鄧布利多的,把註意力放到怎麽取得斯拉格霍恩的記憶上來……有時候暫時放下想不通的事,也許能幫你更好地理清大腦……”赫敏一邊從貓頭鷹身上解下預言家日報,一邊說道。

“我沒忘記斯拉格霍恩,可我不知道怎麽搞到他的記憶,”哈利已經為這事苦惱了有一段時間了,“也許在有靈感之前,我可以先去探探馬爾福在有求必應屋裏幹什麽。”

“我勸你不要在有求必應屋外面浪費時間了,除非你知道馬爾福進的是什麽房間……”赫敏用誇張的表情表達了對哈利計劃的否認態度,一邊翻開預言家日報第一版看著。

“有沒有發生可怕的謀殺案?失蹤案?或者某個巫師家被劫掠什麽的?”赫敏瀏覽報紙標題時,羅恩咽下一小塊煎蛋問道。

“有,”赫敏迅速略過密密麻麻的文字說道。

“是我們認識的人嗎?”羅恩趕緊追問,畢竟自從上個暑假開始,巫師界就一直風平浪靜的,至少表面上看起來是這樣。

“是的,”赫敏說著,哈利和羅恩頓時緊張起來,心提得高高的,“不過沒死……蒙頓格斯給抓起來送進阿茲卡班了!說是扮成陰屍入室行竊,魔法部因此判定他是食死徒……簡直太荒謬了,魔法部現在為了裝出一副幹得不錯的假象,簡直恨不得在街上隨便指認一個路人是食死徒,然後把他關起來,說成是自己的成果!”

三人沈默地吃了一會早飯,羅恩忍不住開口道,“這也許是好事,我是說,神秘人看起來不想大動幹戈……食死徒沒有像過去那樣肆意妄為,攪得大家人心惶惶,不能安生過日子……至少不用像我媽媽說的像十幾年前那樣,每天都需要擔心出門在外的親友會有生命危險。還有對角巷,她說那時候大家幾乎都不出門了,對角巷基本沒幾家店是開著的……我簡直不敢想象那個淒涼的畫面。”

哈利默默喝了口南瓜汁,雖然潛意識覺得哪裏不對,但是聽著羅恩的話還是忍不住露出了讚同的表情。

“羅恩,也許情形正好相反,我認為現在的這種寧靜比十幾年前的那種混亂要來得更加危險,”赫敏一臉悲觀地說,“對角巷依舊繁榮,預言家日報風平浪靜,魔法部的對抗行動都開始像是小醜表演似的,變成了男巫女巫們每天茶餘飯後的笑料……”

望著羅恩和哈利滿臉這難道不好嗎的困惑表情,赫敏深深嘆了口氣繼續解釋道,“食死徒肆虐,至少能讓大家看到危險並能夠時刻警惕,甚至起來反抗……而現在,這種神秘人營造出來的平靜假象像是毒藥一樣在不知不覺中侵蝕巫師界眾人的神志。你們難道沒有註意到身邊人的態度變化嗎?從知道神秘人可能回歸時的驚恐不安,到神秘人重新現世的惶恐害怕,再到現在,發現神秘人回歸後的生活跟從前別無二致後的慢慢放松……這就是神秘人的目的!像是溫水煮青蛙一樣,讓巫師界在無知無覺中慢慢接受他的統治……哈利,羅恩,我覺得我們應該更加警惕,他也許變得比十幾年前更難對付了。”

哈利聽著赫敏的解釋猶如醍醐灌頂一般,原本渾渾噩噩的腦子一下子就清醒了起來,那種潛意識的不安也越發明顯了。心又開始如墜冰窖一般拔涼拔涼的,如果所有人都接受了伏地魔的統治,沒有人再想著反抗他,甚至所有人都覺得在他統治下生活也不錯,那麽鳳凰社的對抗將變得孤立無援,各種意義上的孤立無援……哈利內心第一次開始升起了一種隱約的畏懼,如果到了這種境地,他們真的還有可能打敗伏地魔嗎?

“赫敏,不是覺得你分析得不對,但是,我還是想再問一下……”羅恩放下叉子說道,“誰來管理很重要嗎,我的意思是,如果都是一樣平靜過日子的話……魔法部的管理也很糟糕,不是嗎?貪汙,腐敗,有權有勢的人升得快,比如盧修斯·馬爾福那樣的,捐點錢就能讓福吉點頭哈腰,像我爸爸這樣兢兢業業的,總是因為各種理由被孤立被貶謫……”

赫敏沈默了片刻,神情變得更加悲哀了,“羅恩,你的這種想法,或者說這就是現在大多數人的想法,也是神秘人想要灌輸給巫師界的,反正都是一樣過日子,誰來統治又有什麽關系呢?可是,羅恩,你必須知道,魔法部長是由民眾選舉產生的,魔法部和部長的權力受到公眾的約束,”望著聽得雲裏霧裏的羅恩,赫敏嘆了口氣,簡單粗暴地舉了一個例子,“康奈利·福吉是自願下臺的嗎?”

“當然不是……”羅恩發現終於能聽懂一句赫敏講的話了,趕緊說道,“他恨不得在那位置上坐到入土!”

“可是他還是只能引咎辭職,迫於民眾的壓力……可是,神秘人會因為輿論壓力自己下臺嗎?”赫敏循循善誘道。

“他恐怕只會打壓敢反對的人,折磨、威脅甚至殺死他們,直到所有人都安靜地閉上嘴……”一邊沈默良久的哈利輕聲說道。羅恩像是終於反應過來了似的,開始對赫敏的話重新思考起來。

“就是這樣,神秘人的統治本質上是一種權力不受任何約束的獨裁,魔法部的當政盡管有時候很腐敗,但是至少表面上它代表了民眾的權力與意志,讓所有人都能自由發聲。”赫敏輕聲總結道。

哈利心情沈重地聽著,餘光倏然瞄到一只醒目的拖著長長尾羽的白色大鳥在一群貓頭鷹之間穿過,以與它體型不相符合的輕盈敏捷,優雅地落在亞克斯利教授桌前的甜品鐵架上,後者從它伸出的一只腳上解下信箋細細閱覽著。

“斯內普去哪了?”目光挪到亞克斯利教授旁邊空蕩蕩的位置上,哈利壓下聽完赫敏一番分析後的不安問道,“從節後開始就一直是亞克斯利教授在代課……”

“也許是鄧布利多交代了他緊急的任務……哈利,言歸正傳,我認為在越來越嚴峻的當局,你真的該多想想怎麽完成鄧布利多的作業,而不是把註意力分散到這麽多的閑事上。”赫敏興致缺缺地說完,整理好桌上的課本站起來趕去上古代如尼文課了。

哈利當然明白鄧布利多課後作業的重要性,但是有些事一時想不通,就算想破腦袋也無濟於事呀。他跟羅恩靜靜吃完早飯,後者回公共休息室準備把亞克斯利教授布置的辨認吸血鬼論文寫完,哈利則直奔八樓走廊,打算再去有求必應屋嘗試一下能不能進馬爾福在的房間。

信是管家寄來的,我熟練地將滿是廢話的第一頁翻過去,上面全是諸如衣食住行方面的日常生活相關的叮囑,還有慣例對什麽時候回法國的詢問,管家應該是完全忘記了我的年紀其實跟他差不多大,信裏信外都透著對不谙世事的小孫女似的關心與擔憂。

第二頁寫到一半,才終於開始談及正事,說到狼人就業問題的洽談頗費了一番波折,幸虧家族藥劑事務的總代理萊利·艾伯特願意嘗試著啟用一些狼人。

萊利·艾伯特能同意我的提議,主要是因為雇傭狼人能將勞務費的開支降到原先的一半。有很多稀有的草藥和藥劑成分是無法培育的,在特定的地域與氣候中才能成長,因此藥劑公司時常需要雇傭巫師深入廣袤的森林或者山裏去采集,由於極大的危險性,雇傭費一直居高不下。萊利·艾伯特覺得能節約高昂的勞務費開支的誘惑足以抵消部分雇傭狼人帶來的風險,不失為一個可以嘗試的想法。

雖然還是存在歧視和不平等對待,但這是個好的開始,如果一切順利,商人逐利,看到收益大於風險,自然會有更多的人願意去嘗試雇傭狼人。我希望這能成為他們重新融入巫師社會的一個契機,能讓更多狼人有機會過上正常人的生活。

接著管家又提到今年的國際巫師聯合會會議馬上要召開了。幾個重要巫師家族的領袖一般都享有特別受邀參會的榮譽席位,簡單來說就是不具有跟正式會員一樣的權力,但是能夠旁聽和提些建議。我撇撇嘴,心想,這大概都是明面上的說辭,搪塞一下普通的巫師界民眾罷了,實質上不過是錯綜覆雜的權力勢力之間又一個相互開綠燈的行為。

亞克斯利家族按慣例也收到了,管家話裏話外的意思都是我若沒有生死大事,請務必出席,就算是去會議上打個瞌睡回來也行。畢竟撇去其他不談,這是個代表了一個家族勢力在巫師界是否還具有話語權的象征,要是不參加,很可能會給家族很多方面的事務帶來不利的影響。

既然管家這麽說,我認真考慮了一下,在享受家族的各種權益之後,確實再鹹魚也該承擔起必須承擔的職責。這麽想著,我抽出附在信封裏的會議商討大綱,難得打算認真瀏覽一遍。

會議第一條:基於黑魔王回歸,統一戰線共同抵禦的必要性,演講人阿不思·珀西瓦爾·伍爾弗裏克·布賴恩·鄧布利多

我默默將大綱折起來塞進信封裏,心想,看來對我來說,這大會還是比較適合睡覺。相比之下,在來信結尾被一筆帶過的事情倒是更讓我在意一點。最近有個黑巫師擅闖了亞克斯利家族領地,不過在觸發警戒魔咒後,很快被驚動的守衛趕了出去。因為並沒有什麽大的損失,所以管家只是簡單提了一筆,這小賊的最後出沒地在家族陵園,還難得譏諷了幾句他的眼神著實不好,想偷東西竟然跑去墓地了……

我的想法卻跟管家截然不同,直覺這個黑巫師就是沖著陵園去的,但是他去陵園做什麽,那兒除了亞克斯利家族的成員墓碑和屍首,什麽也沒有呀?

“斯內普教授?早安,你這是……剛回來?”我將信件折好塞回去,一邊沖許久不見的斯內普打招呼道。他看起來整個人的精神狀態……不知道該怎麽形容,油膩的長發像簾子一樣披在兩邊,面容灰黃,臉頰瘦削了不少,眼窩不健康地深陷,整個人看上去滿是長途跋涉的風塵仆仆和日夜操勞之後的疲憊不堪。

只有他烏黑的眼睛,不像平時那麽冷漠、空洞,好像一具早已死去的軀殼終於找到了靈魂似的,漆黑的瞳孔裏滿是興奮不已和神采奕奕,特別是他看到我的第一眼投射出來的目光,像是即將溺死之時觸到的浮木,想要不顧一切地牢牢抓緊。

“亞克斯利教授……”斯內普沒有如往常一般打完招呼後就坐用餐,而是站旁邊盯著我看了一會,像是在緩和某種激烈的情緒,頓了頓才開口說,“我想跟你單獨聊一聊。”

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